Conservation in Colombia

 “We are very thankful to TrustLaw for providing us with such valuable legal resources to improve our conservation work to secure a long-term future for the cute little cotton-top tamarins. On behalf of our team, thank you!”

Rosamira Guillen, Executive Director, Fundación Proyecto Tití – Colombia.

Cotton-top tamarins, known locally as “titís”—are widely recognised for their shock of white tufted hair and cheeky demeanour; but perhaps lesser known is that they are also among the most endangered primates in the world.

 Since 1985, local Colombian non- profit Fundación Proyecto Tití, has been raising  awareness on the preservation of the cotton-top tamarin and training local community advocates to promote conservation efforts in their community. According to Proyecto Tití, Colombia harbours a greater concentration of animal species per unit area than any other country, but is also among the top ten countries in terms of ongoing deforestation, losing more than 4000 sq km annually. Titís, only found in north-western Colombia, are victims of this deforestation with their tropical forest habitat being threatened. “The cotton-top tamarin is endangered because the forest is disappearing, due to human activities” says Rosamira Guillen, Executive Director, Fundación Proyecto Tití – Colombia.

Proyecto Tití campaigns for the protection of titís, using them as the flagship species to promote the conservation of Colombia’s natural resources“Making the conservation of natural habitats and resources economically feasible for local communities will insure the survival of not only the cotton-top tamarin, but the native flora and fauna of Colombia,” the organisation says.

In 2015, Proyecto Tití became a member of TrustLaw, the Thomson Reuters Foundation’s free global pro bono service. The non-profit sought assistance on a range of legal issues, including liability waivers and the registration of a protected forest reserve in Colombia’s national system.  

Through TrustLaw, the legal team at Holland & Knight and the in-house legal team at Hewlett-Packard Enterprise helped Proyecto Tití to register a reserve in Colombia’s protected areas, ensuring the safety of titís and allowing the organisation to educate local school children and adults about the environment and the threats the forests face from deforestation. Registering the reserve further established Proyecto Tití as a conservation organization and a reliable partner for governmental and funding organisations. The pro bono legal assistance empowered Proyecto Tití to strengthen their brand and thereby increase their opportunities to form effective partnerships, contribute to forest conservation and make an impact in their community.

“We have learned that long-term permanence generates more trust when conducting community work, and to us it is important that communities feel trust and motivation to participate in our community initiatives to reduce the unsustainable use and exploitation of forest resources for cotton-tops. Owning a reserve is a good indicator of our intention to stay and provide effective partnerships with the locals.” Rosamira Guillen, Executive Director, Fundación Proyecto Tití – Colombia.

Conservación in Colombia

 “Estamos muy agradecidos con TrustLaw por brindarnos recursos legales muy valiosos para mejorar nuestro trabajo de conservación, asegurando un futuro a largo plazo para el  pequeño y carismático tití cabeciblanco. En nombre de nuestro equipo, ¡gracias!” Rosamira Guillen, Directora Ejecutiva Fundación Proyecto Tití – Colombia.

Desde 1985, la Fundación Proyecto Tití, una ONG colombiana, viene trabajando en crear conciencia sobre la preservación del tití cabeciblanco y promoviendo  el liderazgo ambiental enlas comunidades locales para promover esfuerzos de conservación en Colombia.

Según Proyecto Tití, Colombia alberga una mayor concentración de especies animales por área que cualquier otro país, pero está entre los diez países con mayor tasa de  deforestación, perdiendo 4000 Km2 anualmente. Los titíes cabeciblancos son víctimas de esta deforestación, ya que la mayoría del bosque en el que habitan ha sido destruido por la agricultura y ganadería, entre otros.

El objetivo de Proyecto Tití es usar al tití cabeciblanco como especie insignia para promover la conservación de los recursos naturales de Colombia. “Haciendo que sea económicamente posible para las comunidades locales la conservación de los hábitats y recursos naturales, se asegurará que sobrevivan, no sólo los titíes, sino también la flora y fauna nativa de Colombia”, dice la organización.

En el 2015 Proyecto Tití se hizo miembro de TrustLaw, el servicio de pro bono global gratuito de la Fundación Thomson Reuters. La ONG buscó asistencia en distintos asuntos legales, incluyendo exenciones de responsabilidad y el registro de un bosque protegido como reserva natural en el sistema nacional de áreas protegidas de Colombia.

A través de TrustLaw, Holland & Knight y Hewlett-Packard Enterprise ayudó a Proyecto Tití a registrar una reserva entre las áreas protegidas de Colombia, asegurando la protección de los titíes y permitiendo a la organización educar a chicos en edad escolar y a adultos sobre el medioambiente y la amenaza que enfrentan los bosques por la deforestación.

Registrar la reserva también permitió a Proyecto Tití establecerse como una organización de conservación local y un aliado confiable del gobierno y de entidades donantes. La asistencia pro bono legal también le permitió a Proyecto Tití reforzar su marca y así mejorar sus oportunidades de generar alianzas efectivas, contribuir a conservar los bosques y tener un impacto en la comunidad.

“Hemos aprendido que tener una presencia permanente genera más confianza al llevar adelante trabajo comunitario, y para nosotros es importante que las comunidades sientan confianza y motivación para participar en nuestras iniciativas comunitarias para reducir el uso y la explotación no sustentable de los recursos del bosque para los titíes. Ser dueños de una reserva es un buen indicador de nuestra intención de permanecer y de brindar alianzas efectivas a los locales.”  Rosamira Guillen, Directora Ejecutiva, Fundación Proyecto Tití – Colombia.